Es una de las técnicas más espectaculares del diagnóstico por imagen. Nos permite ver imágenes en tiempo real, del interior del paciente.
Consiste en una pequeña cámara digital colocada al final de un tubo que se introduce dentro del paciente pudiendo ver el interior de la traquea y pulmón, el esófago, el intestino, la vagina, la vejiga, las articulaciones, la cavidad oronasal, la nariz, los oidos..., sin producir ningún daño al paciente.
Dispone de unos canales de trabajo por donde se introducen pinzas y otros instrumentos para realizar técnicas quirúrgicas minimamente invasivas ( toma de biopsias, extracción de cuerpos extraños, esterilizaciones por laparoscopia en hembras, cirugía torácica y abdominal )
De este modo, técnicas de diagnóstico invasivas como eran las tomas de biopsia intestinal, que requerían una cirugía abierta intestinal y un post-operatorio largo y complicado, la extracción de cuerpos extraños del estómago y esófago, la eliminación de pólipos intestinales, que tienen los mismos problemas de post-operatorio, quedan reducidas a una mínima anestesia y sin postoperatorio, volviendo el paciente a su vida normal unas horas después de la intevención. Y lo mas importante, sin dolor quirúrgico ( no hay heridas )
En otros casos como la esterilización por laparoscopia, permite realizar una incisión minima de dos puntos que apenas es molesta para el paciente.